Eigentlich müsste die Ilha Grande eine Hotelmeile sein. Sie ist eine große, wunderschöne Insel, nur einen Katzensprung von zwei der größten Attraktionen Brasiliens entfernt, Rio de Janeiro und dem Kolonialstädtchen Paraty. Stattdessen ist sie ein geschütztes Reservat aus Atlantischem Regenwald, ohne Autos, ohne echte Straßen und mit über hundert Stränden, die meisten davon unbebaut. Der Grund ist ihre seltsame Geschichte.
Den größten Teil des letzten Jahrhunderts war die Insel ein Ort, an den man geschickt wurde, kein Ort, den man besuchte. Hier standen eine Quarantänestation, eine Lepra-Kolonie und jahrzehntelang eines der gefürchtetsten Gefängnisse Brasiliens. Das hielt Tourismus und Bebauung vollständig fern, und als das Gefängnis in den 1990er Jahren endlich abgerissen wurde, blieb eine Insel zurück, eingefroren in einer wilderen Zeit. Die dunkle Vergangenheit ist genau der Grund, warum die Natur so intakt ist.
Was Ihnen das heute schenkt, ist selten: eine Insel, die Sie auf die langsame Art erkunden, zu Fuß durch den Wald oder per Boot die Küste entlang, und auf der das Aufregendste, was passiert, ein Schoner ist, der in eine Bucht einläuft. Sie ist das barfüßige Abschalt-Kapitel einer Brasilien-Reise und verbindet sich perfekt mit dem Trubel von Rio gleich weiter oben an der Küste.
